（1.2）人对信息的主动认识：

人类很早就认识到物质与能量的重要性，可是对信息重要性在人类文明发展以后才逐渐被认识到。虽然人类自然就具有从外界接收各种信号，并且自觉地处理信号来获取所需要的信息，然后根据这些信息和头脑里的经验做出适当的反应。这个能力一直被认为是自然而然的发生的，是上帝造人的时候就赋予的能力。但是随着社会的发展人们越来越认识到信息和知识的重要性，而人们通过学习来提高信息处理能力变得非常重要。人类对自然信息的获取和处理能力一部分是从生物进化的基本特性获取的。人类的婴儿从很小的时候就开始对外界的声音，光，温度，气味等信号就有反应，也就是天生就有接受这些信号的能力。而对这些信号的信息获取能力却是通过学习来逐步完善的。更不用说对信息的获取和处理，反应能力几乎是从零开始通过学习而获得的。

当然越是低等生物的信息处理能力可能更多地来自遗传，而几乎所有的动物对外界信息的理解都是通过学习来完善的。也就是说动物和人的信号接收能力是通过遗传自然就有的，而信息的进一步处理和反应能力是后天获得的。如果一个人因为某种原因导致丧失学习能力，比如大脑能力不足，那么对信息的处理能力也可能无法获取和完善。人类对信息处理能力的完善最重要的一个标志性成就是语言和文字能力。这个能力也是人类相对于其他动物的信息处理能力的最大差别。在此基础上的各种知识的出现，更是人类对信息处理能力的极大改进。从而使得人类站在了这个地球生物链的顶端。

今天与人类制作各种工具来扩展能力的过程一样，人类同样也在发展科技来扩展自己的信息处理能力。在此的过程中，通过向自然界学习是一条必由之路。之所以这些在自然界非常普通的信息处理过程被认为极其复杂，因为人类到目前为止还不能完全理解生命体的这些看似平常的信息处理和使用过程。更不用说，人类自己的一些看似非常平常的信息处理能力也是无比深奥的，比如人类可以轻而易举地从同时进入耳朵里的繁杂的声音信号中自然地听清楚对话者的语音信息；快速地从看到的画面中识别出一些需要的对象等。这些看似平常的信息处理能力如果要让当今最先进的智能机器来做都是一件非常复杂的事情。虽然人类的科学技术对信息的处理技术与自然界各种生物的自然生成的信息处理能力在很多方面还有很大差距，但是人类的确是自然界中唯一可以主动认识信息和信息处理，并且努力改进的一个物种。

人类希望使用最先进的科学技术来实现这些信息处理的目标。但这个目标的完全实现，目前看来还十分遥远。即使是被认为当今最先进的人工智能自动化系统的信息处理性能可能在一些技术指标上连很低等的生物都不如。比如蟑螂可以快速准确地判断周围的情况，并且做出非常及时的行动反应。那些低等昆虫的信息处理和反应动作能力，其实都大大超过当今最先进的智能机器。而且生物体的这些信息处理和控制工作所消耗的能量都大大低于人类的先进设备。所以自然界的生命体对信息处理的先进性能是可以让人类学习到很多很多东西。

生物发展到一定的水平以后，它们不仅仅被动地从周围的各种信号中获取信息，而且还可以主动地发出带有信息的信号来互相交流信息。比如动物之间通过声音信号交流，可以发出如“有危险”等比较复杂的信息内容。而人类更加发明了语言来交流更加丰富的信息；甚至发明了文字来记录和交换更加深入广泛的信息内容。语言和文字的发明使得人类在使用声音，图形这些信号中赋予了更加丰富多彩的信息内容。特别是文字的信息内容几乎可以达到了无限丰富的程度。即使如此，人类语言的表达信息的能力与人类对自然界的认识还是差距巨大，人们经常会遇见一些语言无法清楚表达出来的想法，特别是需要把某些想法表达出来与别人交流的时候，经常会遇见无言可表的情况。当然这个情况与个人的语言文字表达能力有关，在很多复杂的情况下也是语言文字的表述能力不够强的原因。比如科学研究的一些思想需要更加复杂的数学语言来表述，而这些数学语言不同于一般人掌握的自然语言，需要经常专门的学习训练。

人类的智力使得他们能够主动地改进信息接收能力，并且去研究它。也只有人类的智力能够进行这样深入的信息处理研究了。但是长期以来人类并没有特别地研究信息问题，因为这个能力对于一种在自然界成功生活的生物来说太普通了。在技术革命出现以前人们可以通过改进语言和文字的表达功能来实现更加强大的信息表达能力。技术革命出现以后，人们希望利用人造的机器来代替人的部分工作，也包括信息处理工作。所以对自然界各种信息处理过程进行了深入的研究。人工机器的信息处理工作需要不仅仅是理解信息，而且需要定量的分析信息。从而发展出现代信息科学。信息技术已经成为当代最具影响力的人类科技之一。

科学技术引起社会的进步使得人类对信息对需求也越来越广泛，各种信息处理技术飞速发展起来。在电子技术支持下，数字化信息处理技术的发展，更是大大加快了这个进步。仅仅经过几十年的时间，人类就完成了从电话到智能手机；从照片到电影，再到数字化的图像设备；从黑白电视到彩色电视，到液晶彩色再到激光彩色投影电影，到信息更加丰富的立体图形系统；从一般机械设备到日益智能化的机器人设备。这些以计算机为核心的产品、设备，从日常生活用品到各种高科技生产自动化机器人都日新月异地产生。这些信息技术的进步让人眼花缭乱，一代代信息产品让人们几乎来不及更新换代。在一两代人之间，人类还没有来得及完全适应工业化带来对劳动力的解放，很快又面临信息化的浪潮扑面而来。每时每刻都有海量的数据产生，各种知识以极高的速率增长，让人感觉到在数据和知识的海洋中无所适从。

在这样的信息时代潮流中，无论你是从事什么工作，是什么专业领域的工作人员都需要具备一些信息方面的知识。甚至在现代信息社会，以智能手机为代表的各种信息工具已经成为生活必需品。了解一点信息方面的知识也成为人们日常生活的必需。